水メジャーとは？1分でわかる「水メジャー」ざっくり解説

水メジャーの中でも、フランスのヴェオリア・エンバイロメント、スエズ・エンバイロメント、イギリスのテムズ・ウォーター・ユーティリティーズは「3大水メジャー」とされています。

水道事業は、大きく「部品・機器製造」「装置設計・施工」「事業運営・保守管理」に分類することができ、それぞれに強みを持ったグローバル企業（＝水メジャー）が他にも存在します。

全体にわたって強い企業

ヴェオリア・エンバイロメント

スエズ・エンバイロメント

GEウォーター&プロセス・テクノロジー

「部品・機器製造」〜「装置設計・施工」に強い企業

シーメンス・ウォーター・テクノロジーズ

ダウ・ケミカル

「装置設計・施工」「事業運営・保守管理」に強い企業

テムズ・ウォーター・ユーティリティーズ

ハイフラックス

ケッペル

斗山重工業

ブラック・アンド・ビーチ

なぜフランス企業が強いのか？

３大メジャーのうち、ヴェオリア・エンバイロメント、スエズ・エンバイロメントの2社はフランス企業です。これは偶然ではなく、フランスの地理的特徴と歴史が関係しています。

フランスは自治体の規模が小さく、人口約６7００万人に対し、自治体数は３万７０００あります。しかもそのうち９割の自治体は人口２０００人足らず。そのため自治体は、都市交通、廃棄物の収集や処理、上下水道などの行政サービスを独自に行うことができず、民間企業に任せる必要がありました。

2007年まで大統領として活躍したシラク元大統領は、パリ市長時代に市内をセーヌ川で二分し、片方の水道事業をヴェオリアに、もう片方をスエズに任せました。その結果、両者は水道事業のノウハウを蓄積していきました。

その後1980年代になるとフランスの国内上下水道市場が飽和。そこで海外進出を図ったヴェオリア、スエズは先行者の利を活かして、世界の民営化された水道事業のほとんどを握り、「水メジャー」「ウォーターバロン（水男爵）」などと呼ばれるようになっていきました。

かつては英国のテムズウォーターを含み、３大メジャーと呼ばれましたが、現在テムズウォーターは国内に特化して事業を行っています。

さらに、2021年にはヴェオリアがスエズを総額約260億ユーロ（約3兆4000億円）で買収し、ついに世界最大の水メジャーが誕生しました。